Thorium

La souplesse d’emploi du thorium ouvre la voie à des applications innovantes, loin des centrales classiques. Des cargos propulsés par des réacteurs miniatures aux usines électro-intensives isolées, cette énergie du futur pourrait transformer nos chaînes logistiques et industrielles.

Le thorium bouleverse les équilibres géopolitiques de l’énergie nucléaire. Inapte à la prolifération militaire, disponible partout dans le monde, et utilisable dans des réacteurs décentralisés, il offre de nouvelles possibilités en matière de sécurité, d’approvisionnement et d’indépendance énergétique.

Depuis deux siècles, le thorium est resté un élément discret de l'histoire de l'énergie nucléaire. Pourtant, ses propriétés uniques – abondance, sûreté, faible radioactivité – pourraient aujourd'hui en faire la clé d’une révolution énergétique mondiale.

La Chine franchit une nouvelle étape dans le domaine de l'énergie nucléaire avec la mise en service du premier réacteur au thorium à sels fondus dans le désert de Gobi.

L’autorité de sûreté nucléaire chinoise a délivré en 2023 une autorisation d’exploitation d’une durée de 10 ans pour un prototype de réacteur nucléaire expérimental au thorium à sels fondus. La Chine reprend le flambeau des États-Unis, qui avaient construit, puis abandonné, un réacteur nucléaire similaire à la fin des années 1960.