Longs formats

Le troisième et dernier épisode de notre reportage en Mandchourie nous amène à Harbin, mégapole la plus septentrionale de la République populaire de Chine. Une ville atypique à plusieurs égards, elle est connue pour sa bière, son festival international de sculpture sur glace, mais surtout pour être la plus russe des villes chinoises.

À Dandong, ville de 780 000 habitants posée sur le Yalu, le train qui arrive de Pékin déverse ses passagers face à une grande statue de Mao Tsé-Toung, gardien immobile d’un lien frontalier singulier. En face, de l’autre côté du fleuve, se détache Sinuiju, ville nord-coréenne d’environ 350 000 habitants.

Mi-décembre, sous un vent glacial, nous déambulons sur la plus grande place du monde, la place Xinghai (mer d’étoiles), à Dalian. Ici, les gratte-ciels de verre se mêlent aux silhouettes massives des grues portuaires, aux bâtiments d’architecture impériale russe et aux plages urbaines. Ville jumelée avec Le Havre depuis 1985, Dalian regarde vers le large autant que vers son passé, lourd d’occupations étrangères et de mutations radicales.

On croit souvent que le véritable tournant de la Seconde Guerre mondiale en Europe se situe à Stalingrad. C’est oublier que la rupture décisive s’était produite plus tôt, dans la neige de décembre 1941, lorsque Moscou refusa de tomber, que la Blitzkrieg mourut dans la glace et que l’Armée rouge passa à la contre-offensive.

Depuis les années 2020, après avoir frôlé la disparition totale, les trains de nuit reviennent à la mode. On ne compte plus les articles enthousiastes ou alarmistes concernant le récent retour en grâce de ce type de train, presque aussi vieux que le chemin de fer. Retour sur les causes d’un déclin et sur les conditions d’une relance efficace.