C’est à 1h30 du matin, le 16 avril 2025, qu’une bannière rouge a été hissée au siège de la Banque de Chine. Ce geste solennel marquait un jalon discret, mais retentissant : le système chinois de paiement interbancaire transfrontalier CIPS (Cross-Border Interbank Payment System) venait de dépasser pour la première fois SWIFT en volume journalier, avec 1,76 trillion de dollars échangés en une seule journée, contre une moyenne de 1,4 trillion pour SWIFT.
Une percée technologique et géopolitique
CIPS a ainsi quadruplé son flux quotidien habituel, porté par une accélération des échanges sino-russes, un recours massif au yuan numérique (e-CNY), et l’adoption croissante du système par des pays ciblés par des sanctions occidentales. De la Russie à l’Iran, en passant par le Venezuela, l’attrait d’une alternative au dollar s’amplifie. Le RMB, auparavant marginal, s’impose dans plus de 53 % des règlements transfrontaliers chinois, contre 43 % pour le dollar.
Techniquement, CIPS offre un règlement en 7 secondes, grâce à l’intégration de la blockchain et du yuan numérique, contre plusieurs jours pour des transactions via SWIFT. Il élimine aussi les intermédiaires obligatoires du système…