Les missions des Udaf et de l’Unaf sont inchangées depuis 1945 :
- donner leur avis aux Pouvoirs Publics sur les questions d’ordre familial et leur proposer les mesures qui paraissent conformes aux intérêts matériels et moraux des familles ;
- représenter officiellement auprès des Pouvoirs Publics, l’ensemble des familles ;
- gérer tout service d’intérêt familial dont les Pouvoirs Publics estimeraient devoir leur confier la charge ;
- exercer l’action civile devant toutes les juridictions relativement aux faits de nature à nuire aux intérêts moraux et matériels des familles.
Depuis une réforme profonde en 1975, menée 30 ans après la création de l’Unaf et des Udaf à l’initiative des militants familiaux, le mouvement familial ne semble plus capable de se remettre en question, alors que depuis 20 ans, on assiste à une baisse constante du nombre d’associations familiales et de leur nombre d’adhérents, une perte d’influence du mouvement familial, des menaces sur son financement et des marques de défiance de la part des pouvoirs publics.
Le poids prépondérant de certains mouvements ruraux et de services (Familles Rurales, les MFREO et les ADMR représentent 45 % du total des familles…