Stéphane Bailanger

Le 6 et le 9 août 1945, les villes japonaises d’Hiroshima et de Nagasaki étaient pulvérisées par deux bombes atomiques lancées par des bombardiers américains. La Seconde Guerre mondiale se terminait en Europe et en Afrique, mais se prolongeait dans le Pacifique. Près de 250 000 civils furent tués ou gravement irradiés.

Le 17 juillet 1975, en pleine guerre froide, un Américain et un Soviétique se serrent la main à 220 km d’altitude. Cette rencontre historique entre les commandants des missions Apollo et Soyouz inaugure un bref moment de coopération entre l’Est et l’Ouest. Cinquante ans plus tard, alors que le programme de l’ISS marque le pas, il faut mesurer la portée d’un tel évènement.

Le 8 mai 1945 marque pour la France, l’Europe et le monde une date fondatrice : celle de la capitulation de l’Allemagne nazie et de la fin de la Seconde Guerre mondiale sur le continent européen. Ce jour-là, les cloches de Notre-Dame sonnent la victoire mais aussi la fin d’un cauchemar de six années.

À l’heure où l’Europe s’apprête à célébrer le quatre-vingtième anniversaire du 8 mai 1945, il est temps de se souvenir du 2 mai. Ce jour-là, les troupes soviétiques prennent Berlin et hissent le drapeau rouge sur le Reichstag, acte symbolique qui scelle la défaite du nazisme. Une victoire aujourd’hui trop souvent passée sous silence.

En février 1945, dans un contexte de fin de Seconde Guerre mondiale, trois grands dirigeants alliés – Roosevelt, Churchill et Staline – se sont réunis à Yalta. Cette rencontre décisive, il y a 80 ans, voulait redéfinir l’avenir de l’Europe et esquisser les contours d’un nouvel ordre mondial, dont l’influence se fait encore sentir aujourd’hui.